保加利亚有三宝：玫瑰花、葡萄酒，还有酸奶。其中酸奶可以算历史最悠久的。

古时候，在保加利亚的国土上生活着色雷斯人以放牧为生，平日里食羊肉，饮羊奶。他们常常把灌满羊奶的皮囊背在肩上，由于体温的作用，牛奶变酸，呈浓稠状这样的饮料不但对人体无害，且别具一番风味。他们从中得到启发，发现了加工酸奶的方法。

18世纪末期，土耳其人把这种食品传入美国，后来又传到欧洲。直到20世纪初，酸奶才在世界范围内逐渐成为一种大众化食品。

酸奶不仅给保加利亚人带来了美味，还带来了健康。保加利亚人的长寿老人比例在同地区中最高，各种疾病的发病率也相对较低。

保加利亚是巴尔干半岛国家，位于东南欧黑海之滨，国土的1/3为林地，1/5为牧草地，山川秀丽，气候宜人，居民的寿命长。这引起了科学家的注意。20世纪初，俄国著名的免疫学家伊里亚·梅契尼可夫(1908年获诺贝尔奖)在研究36个国家的人口数据时发现，保加利亚百岁老人的数目居各国之首。不禁让人好奇，这些老人长寿的秘诀是什么？

在保加利亚，不论早中晚餐，几乎顿顿离不开酸奶，而且，这些丰富的酸奶食品，都是当地人自家酿造的酸奶，是真正的纯天然有机食品。

梅契尼科夫惊奇发现，他们的长寿原来与常喝酸奶有关。这里的人们长期喝酸奶，同时特别注意健康饮食与营养均衡，看似平常的饮食习惯，却在无形中帮助他们构建了坚固的身体基础。

神奇地是，近来的资料表明，上世纪80年代，保加利亚的酸奶人均年消费量为40升，可是到2001年却下降至22升，在酸奶消费量下降的过程中，百岁老人也显著减少了(2001年还有187人)。

保加利亚的一名医学家格里戈罗夫闻悉后，经过多次试验，发现保加利亚酸奶中含有一种特殊的益生菌，这种菌在酸化鲜奶的同时使奶稠化而不变质，促进肠胃中食物残渣的分解和吸收，还能分解乳蛋白，抑制肠胃中致病菌的生长。

茫茫宇宙，奥妙无穷；微观世界，五光十色。看不见的细菌，也竟有与人类“为善”或“为恶”之分。乳酸菌就是一组对人体有益的细菌，广泛存在于自然界，在人类和牲畜的口腔、肠道、阴道中也都有乳酸菌长驻，保护着机体健康。不同的民族早就创造了自己的发酵食品，如奶制品、食醋、酸菜、泡菜等，但直到1857年，才由法国微生物学家巴斯德弄清楚，引起发酵作用的是乳酸菌。后来，又不断有人发现了乳球菌、高加索乳杆菌、双歧杆菌等许多乳酸菌。